Забавные рыбки с подвижными и выразительными глазами состоят в близком родстве с морскими четырехзубыми. Они самые лучшие пожиратели улиток, которых только можно себе представить. Своими выдающимися способностями они обязаны особому строению тела и челюстей. Шустро, проворно умеют они, загребая грудными плавниками, приблизиться к своей жертве и при первой же возможности схватить ее своим миниатюрным, но снабженным дробящими пластинками ртом. В минуту опасности они могут раздуваться, как шар, чтобы показаться врагу “слишком большими для пожирания”. В торговле чаще всего предлагаются два вида: зеленый (Tetraodon fluviatilis) и восьмерочный (T. steindachneri) тетраодоны.

Как стало известно после последней ревизии (Dekkers), второго часто продавали под именем Т. palembangensis. Зеленый тетраодон имеет два подвида: Т. f. fluviatilis и Т. f. sabahensis (последний получил свое имя от названия провинции Sabah на северо-востоке Борнео). Оба подвида отличаются отдельными седловидными полосами, идущими поперек спины. Вид Т. nigrovidris украшен лишь точечным узором, но его тоже довольно часто путают с Т. fluviatilis. Все эти виды могут вырасти до 6 - 7 см, но жизни в аквариуме долro не выдерживают. Часто их запускают туда только для уничтожения улиток, а “по окончании работы” снова удаляют, потому что они начинают обгрызать плавники других рыб. Сухой корм они не едят, а питаются исключительно мясной пищей (об этом ниже). Для содержания четырехзубов нужен не очень маленький аквариум и постройки из камней (с пещерами), а также умеренное количество растений по краям. Вода не может быть слишком мягкой; необходимо добавлять в нее морскую соль (3 - 4 чайные ложки на 10 литров). Видовой аквариум имеет большие преимущества, но только убежищ там должно быть достаточное количество, потому что эти рыбы часто нападают друг на друга. Их родина - прибрежные зоны Юго-Восточной Азии. Темпеоатура воды может быть от 22 до 26°. В зависимости от собственных размеров они могут принимать большие или маленькие куски пищи. Помимо обычного живого корма им следует давать измельченное сердце и нарубленную печенку. Улиток, от которых хотели бы избавиться другие аквариумисты, тоже можно запустить в аквариум, но время от времени нужно убирать со дна пустые раковины. Помимо названных видов четырехзубых есть и другие, появляющиеся в продаже довольно часто или, напротив, очень редко. Обычно они попадают к нам как “дополнение”, в одной упаковке с другими рыбами. Куткутья (T. cutcutia) происходит из прибрежных вод Индии, Цейлона, Бангладеша и Бирмы. Это рыба очень проста и по виду, и для содержания в аквариуме.

В Азии есть и еще один вид, называвшийся разными именами: T. somphongsi, Carinofetraodon chlupatyi, T. werneri (nomen nudum), Monotreta caria и M. tiranti. Все они неправильны! В том числе и Carinofetraodon somphongsi - название, до последнего времени считавшееся действительным. Ревизия 1975 года (Dekkers) доказала, что с 1885 года единственное верное имя этой рыбы - Tetraodon lorteti Tirant, карликовый тетраодон. Различия между полами можно установить по цветовому наряду самца и самки; к тому же есть и другие цветовые формы этого красноглазого азиата. Рыбы обоих полов вырастают до 6 см. Круглый хвостовой плавник самцов украшает белое окаймление, за которым снова начинается темная зона.

Исследователь Рихтер описал нерест этих рыб: самцы создают убежища, а потом охраняют кладку. Эти рыбы, как и названные выше, могут размножаться и в условиях аквариума. Tetraodon steindachneri до сих пор встречался в Западной Малайзии, в Таиланде и на Борнео; этого четырехзуба, если не вглядываться, можно и на самом деле легко спутать с Т. palembamgensis - под этим именем его и описывали во многих трудах. Размер этих рыб - около 6 см. Тетраодон леиурус (T. leiurus) кусается очень сильно. Нижнюю сторону тела на высоте анального плавника украшает красное маленькое пятно. Мне попались эти рыбы в одном ручье на юге Таиланда; вода там очень мягкая (2° dH), показатель рН (6,5) свидетельствует о легкой кислотности; в той же воде я видел и других рыб: Rasbora hengeli, Kryptopterus bicirrhis, Trichopsis vittatus - и представителей других семейств. Как я установил, там водятся рыбы длиной только 6 - 7 см, хотя обычно пишут, что четырехзубы вырастают до 11-13 см. Одного из них описывали под названием Т. leiurus brevirostris (Beni, 1957) и Т. ocellaris (Klausewifz, 1957), а на самом деле у него уже долгие годы было другое научное название: Т. fangi (Pellegrin/Chevey, 1940), что выяснилось только во время последней ревизии 1975 года (Dekkers).

Т. fangi - не очень красивая рыба. Обращает на себя внимание темное пятно в нижней части тела на уровне анального плавника и полукруглая, выступающая вперед роговая оболочка глаза. Этот вид встречается в Юго-Восточной Азии (от Таиланда до Вьетнама); его размер - около 6 см. Бронзовый хонерин (Chonerhinus modestus) - это один из самых любимых аквариумистами, но, увы, слишком редко импортируемых представителей своего рода. Его тело вообще не украшает узор. Как он, так и сильно напоминающий его С. naritus обитают в Юго-Восточной Азии; в длину они могут достигать 12-14 см.

Из четырехзубов обитающих в Африке известны в основном три вида. Нильский тетраодон, или Фахака (Т. fahaka) распространен от запада Африки до Нила; для аквариумистики его длина слишком велика: 40 см. Но еще крупнее тетраодон мбу (T. mbu): обычно ему приписывают окончательную длину до 75 см, но в аквариумах (демонстрационных) он все-таки ее не достигает. Этот вид (как и названный ниже) живет в среднем и нижнем течении реки Заир и в ее притоках. Красноватый тетраодон (Т. miurus) обращает на себя внимание уплощенной формой тела и напоминает морских рыб. У него большая голова (примерно 1/3 часть длины тела). В аквариуме он оказывается очень неуживчивым, почти не ест улиток (в отличие от своих родственников), но зато предпочитает уничтожать рыб, попросту их перекусывая. Все это означает, что содержать его можно только в специальном резервуаре. Размер этой рыбки - около 15 см.

И, наконец, хотелось бы упомянуть еще одного четырехзуба родом из Южной Америки: это иглобрюх-попугайчик, Colomesus psittacus (в Азии подобная ему рыба называется Chelonodon patoca). Обе достигают в длину 20 - 30 см, а потому в аквариуме можно содержать исключительно молодых особей. тем более что время от времени именно они предлагаются аквариумистам специализированной торговлей.