Это семейство делится на множество подсемейств, в том числе Hemirhamphinae (роды Hemirhamphus, Hyporhamphus и Loligorarnphus) и Dermogenyiae (роды Dermogenys и Nomorhamphus). Самый известный из этих видов рыб, некогда перекочевавших из моря в пресные воды, - дермогенис обыкновенный, или карликовый (Dermogenys pusillus): его часто импортируют. Кроме того, периодически у нас появляются хемирамфодон голубоватый Hemiramphodon роgоnognathus), номорамф целебесский (Nomorhamphus celebensis) и дермогенис суматранский (D. sumatranus).

Эти рыбы получили свое название из-за короткой верхней и удлиненной, неподвижной нижней челюстей. Такая вытянутая форма рыла помогает им ловить насекомых на поверхности воды и в воздухе. Комары и их личинки, дрозофилы, а также циклопы, водяные блохи и трубочник составляют основу их пропитания. Дополнить рацион можно растертым сухим и измельченным свежезамороженным кормом. Меню можно украсить, например, пойманными насекомыми или энхитреями. Полурылы не гонятся за опускающимися вниз пищевыми крошками и не могут собирать их со дна; чтобы они насытились, кормить их нужно медленно. Если в аквариуме находится беременная самка, то пища должна быть особенно богатой витаминами и разнообразной. Установить беременность очень просто: задолго до рождения глаза эмбрионов видны через брюшную стенку самки. Только что купленных рыб не надо запускать в новый, недавно устроенный аквариум: в незнакомой обстановке они становятся очень пугливы. В панике они начинают метаться по аквариуму, могут удариться нижней челюстью о стекло и погибнуть. Поэтому новый аквариум, пока в нем нет рыб, нужно сильно освещать: тогда хотя бы боковые и заднее стекла покроются водорослями. А вообще этими рыбами из Юго-Восточной Азии не стоит заниматься начинающим аквариумистам. В зависимости от вида и пола они могут быть разных размеров. Самки чаще всего сантиметра на 2 длиннее самцов, их размер - около 7 см. Только у редкого вида Hemirhamphodon pogonognathus соотношение другое: самцы вырастают примерно до 8 см, а самки остаются на 2 см короче. В аквариуме, где содержатся полурылы, площадь водной поверхности должна быть достаточно большой! Высота же аквариума не столь существенна. Зеркало воды обязательно должны прикрывать крупнолистные плавающие растения, чтобы у рыб были укрытия наверху. В качестве соседей рекомендуются только те рыбы, что обитают в более низких слоях воды и вообще не беспокоят полурылов. Все их виды привыкли к теплой воде на поверхности, от 26 до 30° С. Она не должна быть ни слишком мягкой, ни слишком жесткой: 10 - 20° dH. Для импортированных рыб рекомендуется добавка 5-10% морской воды со средней концентрацией солей. Беременных самок нужно отсаживать в отдельный резервуар с уровнем воды до 15 см. Зеркало воды в нем тоже нужно прикрыть плавающими растениями и, конечно, обеспечить воду тех же качеств, что и в основном аквариуме. В отсаднике температура воды на поверхности не должна опускаться ниже 28° С, иначе это будет вредно для мальков. Обычно у одной самки на свет появляются от 15 до 40 мальков. Выкармливать их нужно артемией, постепенно увеличивая количество пищи. Сразу после появления молоди родительницу необходимо удалить, потому что она склонна к каннибализму.