Как и многие регионы Центральной Африки, обширные области в северной части Южной Америки раскинулись непосредственно под солнцем экватора. Почти параллельно ему течет в направлении с запада на восток, от перуанских Анд к Атлантическому океану, самая крупная река нашей Земли - Амазонка. Обширный бассейн этой реки вместе со всеми притоками мы называем “Амазонией”: она простирается на севере от верховьев Ориноко и земель Гайаны до края Мату-Гросу на юге. Но как жизненная среда для многих изумительных аквариумных рыб, в том числе красного неона (Раracheirodon ахеlrodi) и обоих видов дискуса (Symphysodon discus и 5 aeguifasciatus), важны не столь большие реки, сколь великое множество малых водоемов - лагун, прудов и ручьев, расположенных в этом удивительном краю. Крупные реки разделяются на 3 основных типа: 1. Беловодные реки, такие как Амазонка, Мадейра и Риу-Бранку где глубина видимости всего лишь 10 - 50 см! Вода имеет тусклую глинисто-желтую окраску, что обусловлено большим содержанием в ней седиментов (взвешенных частиц породы). 2. Светловодные реки, такие как Тапажос с глубиной видимости более 4 метров. Вода в них имеет цвет от желтовато-зеленого до оливкового и более или менее прозрачна. 3. Черноводные реки, такие как известная Риу-Негру и менее известные Риу-Куруру и Риу-Икана, где преобладающая глубина видимости - 230 см, в зависимости от интенсивности цвета, кофейно-черного до красновато-бурого.

Беловодные реки берут начало в горах и приносят оттуда в низины главным образом обломки осадочных пород с отрогов. К тому же поток все больше и больше размывает берега рек, унося их с собой в виде седиментов, частично оседающих в совсем других местах. Светловодные реки начинаются в древних горных массивах Гайаны и Центральной Бразилии, где поверхность почвы дает текущей воде меньше возможностей для размыва. Черноводные реки, несмотря на свои темные цвета, тоже во многом прозрачны. “Черную” окраску придают им подзолистые почвы. Интересны участки Риу-Негру, расположенные ниже того места, где в нее впадает Риу-Бранку “Черная река” вместе с отложениями из Риу-Бранку образует длинные лабиринты архипелага Анавильханас, состоящего из продолговатых, растянувшихся по течению реки островов. Именно здесь можно обнаружить прекрасных дискусов (S. diskus).

В малых водах, составляющих жизненное пространство для большинства декоративных рыб, тоже можно наблюдать названные различия и соответственно разделить их на “белые”, “светлые” и “черные”. При сравнении вод с точки зрения “жесткости”, “рН” и “бикарбоната CO2 мг/л” оказывается, что экстремально низкие показатели дают черноводные реки и водоемы, а на первом месте стоят белые воды (хотя и их показатели очень низки). X. Сиоли в одном из своих трудов приводит отдельные показатели химических характеристик некоторых рек в бассейне Амазонки, которые берут начало в различных геологических зонах. В целом водные показатели в бассейне Амазонки свидетельствуют об исключительной мягкости воды. Электролитическая диссоциация, то есть электропроводность, в белой воде бывает от 30 до 60 нS, в светлой воде от 5 до 15 нS, а в черной воде от 10 до 20 нS. Это показатели, о которых большинство аквариумистов может только мечтать, но, например, для культивирования растений их ни в коем случае нельзя признать идеальными. В литературе часто приводят показатели рН (по Сиоли): белая вода - от 6,2 до 7,2; светлая вода - от 4,5 до 7,8; черная вода - от 3,8 до 4,9.

Многие примеры нам доказали, что к экстремальным показателям качества воды для содержания рыб в аквариуме ни в коем случае стремиться не надо. Так, большинство красных неонов (Раrасheirodon ахеlrod), импортируемых миллионами, происходит из верховьев Риу-Негру (очень древних с геологической точки зрения регионов), где показатели рН обычно составляют около ±5, но никакому продавцу и никакому аквариумисту не придет в голову просто для содержания рыб снизить показатель рН до этой предельной отметки. Давайте с этим согласимся и сделаем нашу аквариумную воду “в целом мягкой и слегка кислой”.

В североаргентинской провинции Чако многие водоемы неглубоки, а потому особенно страдают при резком понижении температуры. А это означает, что обитающие здесь рыбы должны лучше уметь приспасабливаться, нежели их сородичи, живущие вблизи экватора.


К югу от Амазонки находятся не менее интересные с точки зрения аквариумистики водные системы реки Параны и реки Парагвай, которым мы обязаны удовольствием любоваться целым рядом таких интересных декоративных рыб, как Hemigrammus caudovittatus, Н. ulreyi, Hyphessobrycon maxillaris, Н. anisitsi, H. callistus, H. herbertaxelrodi, H. scholzei, Aphyocharax rathbuni, A. erythrurus, Prionobrama filigera, Apistogramma borellii, Gymnogeophagus balzanii, Pterygoplichtys anisitsi, и многими другими, в том числе и представителями родов Loricaria, Суnоlebias и Pterolebias. Вода здесь вовсе не такая мягкая, и показатель рН никогда не бывает столь исключительно низким, как в водах бассейна Амазонки. Вследствие этого рыбы данных регионов умеют значительно лучше приспосабливаться к условиям обитания. Так, например, размножение маленького панцирного сома Corydoras paleatus, распространенного повсюду, вплоть до аргентинской столицы Буэнос-Айрес, удается очень легко в сравнении со всеми другими представителями панцирных. Этот вид не случайно отличается такой высокой приспособляемостью, ведь зимой в Аргентине, в районе Ла-Платы, бывают резкие перепады температуры, когда от обычных 20° С она опускается до 10-8° С.